Арцах — один из древнейших регионов Закавказья, имеющий глубокие исторические корни. С древности он был неотъемлемой частью армянской цивилизации, о чём свидетельствуют многочисленные археологические находки, письменные источники и культурное наследие.

Древняя история Арцаха

Арцах в составе Великой Армении (IV век до н. э. – IV век н. э.)

С древнейших времён Арцах входил в состав армянского царства и был одной из 15 провинций Великой Армении. В «Географии» Мовсеса Хоренаци Арцах упоминается как важный регион, населённый армянами. В античные времена здесь существовали крепости и города, такие как Тигранакерт (основанный армянским царём Тиграном II Великим в I веке до н. э.), что подтверждается археологическими раскопками.

Благодаря горной местности Арцах имел стратегическое значение и был важным военным опорным пунктом армянского царства. Местное население активно участвовало в войнах против Парфии и Римской империи.

Принятие христианства и его влияние (IV–VII века)

В IV веке, при царе Трдате III, Армения стала первым государством в мире, принявшим христианство в качестве официальной религии. Христианство быстро распространилось в Арцахе. Одним из первых центров христианства в регионе стал монастырь Амарас, основанный святым Григором Просветителем.

В этот период Арцах оставался важным культурным и религиозным центром. В монастырях создавались армянские рукописи, велась просветительская деятельность. Однако регион оказался ареной борьбы между Византией и Сасанидской Персией, что привело к временному притеснению христианского населения.

Средневековье и борьба за независимость

Арцах в эпоху арабского завоевания (VII–IX века)

После арабского завоевания Закавказья в VII веке Арцах, как и другие части Армении, подвергся разрушениям и грабежам. Однако горная местность позволяла местным армянским князьям сохранять определённую автономию. В VIII–IX веках армянские княжества начали борьбу за освобождение от арабского владычества, и Арцах стал одним из центров сопротивления.

Княжество Хачен (IX–XIV века)

С IX века в Арцахе укрепляется армянская династия князей Хачена. Княжество Хачен стало наследником древней армянской государственности после падения династии Багратидов. Оно охватывало большую часть Арцаха и опиралось на мощные крепости и монастыри, такие как Гандзасар (XIII век), который стал духовным центром региона.

Армянские князья Хачена вели активную политику защиты своих земель, лавируя между Византией, сельджуками и грузинскими царствами. Они поддерживали христианскую культуру и развивали архитектуру, оставив после себя великолепные храмы и фортификационные сооружения.

Монгольское и персидское владычество (XIV–XVII века)

В XIII веке Арцах пережил монгольское нашествие, однако князья Хачена смогли сохранить свою автономию, выплачивая дань монголам. В последующие века регион подвергался влиянию различных держав — Османской империи, Персии, но армянские княжества (меликства) сохраняли самоуправление.

В XVII веке на территории Арцаха существовало пять армянских меликств (княжеств):

1. Гюлистанское,
2. Дизакское,
3. Варандинское,
4. Хаченское,
5. Дизакское.

Эти меликства обладали значительной автономией, имели собственные армии и правителей. Они вели борьбу против персидского господства и нередко вступали в союзы с Россией, надеясь на защиту христианского населения.

Подготовка к вхождению в состав России (XVIII век)

В XVIII веке меликства Арцаха активно сотрудничали с Российской империей в надежде освободиться от ига Османской империи и Персии. Армянский деятель Иосиф Аргутинский-Долгорукий способствовал сближению с Россией, а армянские войска Арцаха участвовали в военных кампаниях против персов.

Этот период стал предвестником включения Арцаха в состав Российской империи в начале XIX века.

Заключение

На протяжении веков Арцах оставался центром армянской государственности, культуры и христианской веры. Несмотря на многочисленные вторжения и завоевания, армянское население региона сохраняло свою идентичность, язык и традиции. В средневековье здесь сложилась уникальная система автономных княжеств (меликств), которые стали символом борьбы за независимость.

Историческое наследие Арцаха — это свидетельство многовековой связи региона с армянской цивилизацией, что продолжает оставаться важной темой в современном историческом и политическом контексте.